AIMPLAS es el úni­co socio espa­ñol de un con­sor­cio for­ma­do por 12 enti­da­des de ocho paí­ses, res­pal­da­do por Cir­cu­lar Bio-based Euro­pe y la Unión Euro­pea.

El Ins­ti­tu­to Tec­no­ló­gi­co del Plás­ti­co, AIMPLAS se ha posi­cio­na­do a la van­guar­dia de la sos­te­ni­bi­li­dad indus­trial al coor­di­nar el pro­yec­to euro­peo NEXT-STEP, una ambi­cio­sa ini­cia­ti­va que bus­ca trans­for­mar resi­duos de la indus­tria made­re­ra en sue­las de cal­za­do y mate­ria­les de ais­la­mien­to para la cons­truc­ción.

El pro­yec­to plan­tea una alter­na­ti­va sos­te­ni­ble y efi­cien­te al uso de mate­ria­les plás­ti­cos de ori­gen fósil, pro­po­nien­do una ruta de pro­duc­ción basa­da en recur­sos reno­va­bles y pro­ce­sos ener­gé­ti­ca­men­te res­pon­sa­bles. Según María Rome­ro, inves­ti­ga­do­ra de AIMPLAS, «se tra­ta de un avan­ce deci­si­vo hacia la adop­ción de mate­ria­les bio­de­gra­da­bles y reci­cla­bles en sec­to­res con altas exi­gen­cias fun­cio­na­les y medioam­bien­ta­les».

Uno de los hitos más des­ta­ca­dos del pro­yec­to es la cola­bo­ra­ción con Adi­das, que defi­ni­rá las espe­ci­fi­ca­cio­nes téc­ni­cas y pro­ba­rá estos nue­vos mate­ria­les en pro­to­ti­pos de sue­las para cal­za­do de mon­ta­ña. El pro­ce­so par­te de resi­duos como serrín y asti­llas, que se some­ten a tra­ta­mien­tos con agua y enzi­mas para extraer azú­ca­res y, pos­te­rior­men­te, se trans­for­man median­te micro­or­ga­nis­mos en espu­mas, bio­plás­ti­cos y pro­duc­tos fina­les.

El con­sor­cio se ha fija­do seis obje­ti­vos estra­té­gi­cos, entre los que des­ta­can la opti­mi­za­ción del sumi­nis­tro de mate­rias pri­mas sos­te­ni­bles, el desa­rro­llo de pro­ce­sos cata­lí­ti­cos avan­za­dos y la crea­ción de pro­duc­tos fina­les como sue­las exte­rio­res de cal­za­do basa­das en PLA, espu­mas reci­cla­bles y mate­ria­les ais­lan­tes para el sec­tor de la cons­truc­ción.